MAHATMA GANDHI (1869-1948)
Mohandas Karamchand Gandhi es reconocido
como uno de los grandes líderes políticos y espirituales del siglo veinte.
Honrado en la India como el padre de la nación, fue pionero y practicó el
principio de Satyagraha: la resistencia a la tiranía a través de la
desobediencia civil masiva no violenta. Lideró campañas para mitigar la pobreza
en la India, luchó por los derechos de las mujeres, buscó la armonía religiosa
y étnica, y eliminar las injusticias del sistema de castas, Gandhi aplicó de
forma suprema los principios de la desobediencia civil no violenta para liberar
a India del dominio Inglés. Fue encarcelado por sus acciones en diversas
ocasiones, a veces durante años, pero logró su objetivo cuando la India se
independizó de Gran Bretaña en 1947. Debido a su grandeza, se le llama Mahatma,
que significa “gran espíritu”. Los líderes de derechos civiles mundiales desde
Martin Luther King, Jr., hasta Nelson Mandela han reconocido a Gandhi como
fuente de inspiración en su lucha para conseguir igualdad de derechos para la
humanidad.
Pasó la infancia en un ambiente familiar
ordenado y recogido que dejó en él una huella indeleble. Su padre era
funcionario estatal y su madre una mujer religiosa observante de las antiguas tradiciones
sagradas hindúes brahmánicas. Sus primeros estudios los hizo en India y cuando
tenía cerca de veinte años, vivió en Londres, realizando estudios jurídicos.
Regresó a la India; pero no permaneció
allí mucho tiempo. Los ideales que guiaron toda su vida y que se identifican con
un ardiente amor a la India y una necesidad innata de llevar a cabo la difícil
misión redentora con un espíritu de amor y caridad hacia la humanidad entera,
comienzan a revelarse públicamente con el generoso impulso con que Gandhi
-habiéndose trasladado en 1893 al África meridional- se dedicó a realizar la
obra de redención y de elevación moral y social de muchos millares de indios
allí residentes.
Numerosas y variadas fueron sus
iniciativas humanitarias; instituyó colonias agrícolas y hospitales, y, sobre
todo desde entonces, trató de eliminar las castas y religiones que dividían a
su pueblo. En sus relaciones y en sus inevitables choques con las autoridades
gubernativas de Sudáfrica inauguró un método de lucha, o mejor de resistencia
que mantenía el respeto a la persona humana y evitaba la revuelta armada; y ya
en África, en 1906, puso en práctica el "satyagraha"
("obstinación por la verdad"), conocido en Occidente con el nombre de
"resistencia pasiva".
Regresó a finales de 1914 a la India,
donde llevó una vida retirada hasta 1918. A partir de este año, Gandhi fue
prácticamente el jefe del movimiento nacionalista. Su bandera, al principio la
simple "autonomía", que toma su base de la "autonomía
económica" a la que se llega mediante la "no colaboración" y
después con la "desobediencia civil", pasa a ser en fin el símbolo de
la "independencia nacional" ("svaraj").
1920 señala una fecha importante en la
vida de Gandhi, porque fue precisamente en este año, en ocasión de la sesión
extraordinaria del Congreso Nacional Indio en Calcuta y en la ordinaria
celebrada poco después en Nagpur, cuando Gandhi obtuvo un gran éxito personal,
por cuanto en la primera fue aprobada y en la segunda ratificada la puesta en
práctica de una gradual resistencia pasiva, deseada y ardientemente propugnada
por Gandhi.
Los períodos sucesivos de la vida de Gandhi muestran una ininterrumpida serie de episodios durante los cuales continuó su actividad política, con pausas más o menos largas pasadas en duras prisiones. De 1930 es una vigorosa llamada directa al pueblo, redactada por entero por Gandhi y sancionada por el Congreso; llamada en la que se siente vibrar toda la pasión y todo el amor de Gandhi por su tierra madre y su anhelo por liberarla de la dominación extranjera. De aquel mismo año es su valerosa actuación contra las leyes del monopolio de la sal y su memorable marcha de tres semanas, osada y simbólica al mismo tiempo, realizada en medio del entusiasmo irrefrenable de las muchedumbres a lo largo del recorrido que separa la ciudad de Ahmedabad de la pequeña localidad costera de Dandi.
A finales de 1931 participa en Londres en
la segunda conferencia de la Mesa Redonda. Pero la conferencia marcó un fracaso
para la causa india. Vuelto a su patria, Gandhi vivió durante algunos años
apartado de la política oficial; pero dedicado a su apasionada atención a los
problemas sociales, especialmente al concerniente a los "intocables".
Reapareció en la escena política en 1940, durante la segunda Guerra Mundial, y
con indómita constancia, continuó luchando -siempre inerme- por aquellos
ideales de cuya fe nunca se apartó; y así mantuvo una esperanza inquebrantable
hasta el día de su sacrificio.
Gandhi ha sido jefe y maestro de su pueblo y lo ha guiado a la consecución de la meta que había soñado ardientemente. Gandhi vio la India independiente, aunque no se haya verificado su deseo de fundir hindúes y musulmanes en unitaria convivencia. Y, ciertamente, ello constituyó una espina, a la que se añadieron las amargas desilusiones y dolores por las violencias y los estragos que acompañaron al nacimiento de la Unión India y del Pakistán.
Extraordinaria figura de asceta indio,
Gandhi no pasó su existencia en el tradicional eremitorio solitario, sino que
fue impulsado por su infinito amor a su tierra madre y a sus hermanos a vivir
en medio del mundo y a practicar sus virtudes ascéticas, aun permaneciendo en
contacto con gobernantes y métodos políticos del pleno siglo XX. El amor
("ahimsa") fue su arma política, y se nos aparece totalmente dominado
por aquel sentimiento de bondad y de afectuosa dulzura que es la nota dominante
del Visnuísmo.
Sus repetidos y dolorosos ayunos, en un
intento de conseguir la paz religiosa de toda la India, eran la prueba de una
completa entrega a su causa y consiguieron la devoción de las masas; su palabra
apasionada las entusiasmaba, sus plegarias y sus invocaciones al Dios Raro,
recitadas en público, conmovían y arrebataron al auditorio. Actuó políticamente
siguiendo medios que estaban en neto contraste con la práctica dominante,
consideró despreciable el principio según el cual el fin justifica los medios. El método, predicado y realizado por Gandhi
consiguió el deseado triunfo. En 1947 Gran Bretaña concedió su
independencia a la India, pero ésta y Pakistán se convirtieron en dos estados
independientes.
La obra de Gandhi se centró en la
religiosidad y el amor entre los hombres, tuvo marcadas influencias del texto
sagrado hinduista Bhagavad Gita y de varias obras de León Tolstoi (1828-1910).
La mayoría de sus escritos son de corte político y filosófico.
El 30 de enero de 1948 mientras se
dirigía a su habitual rezo de la tarde en Nueva Delhi, fue asesinado por
Nathuram Vinayak Godse miembro de un grupo extremista musulmán hindú. Gandhi
tenía 78 años y sus cenizas fueron arrojadas al sagrado río Ganges.
Le preguntaron en
alguna ocasión a Mahatma Gandhi acerca de cuáles son los factores que destruyen
al ser humano y respondió así:
La Política sin principios.
El Placer sin compromiso.
La Riqueza sin trabajo.
La Sabiduría sin carácter.
Los Negocios sin moral.
La Ciencia sin humanidad y...
La Oración sin caridad.
La vida me ha enseñado que la gente es amable, si yo soy amable;
Que las personas están tristes, si estoy triste;
Que todos me quieren, si yo los quiero.
Subido por:
Francisco Valdés de la Torre
Memento Audere Semper
México MMXVI
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